Гватемала — небольшое государство, расположенное в Центральной Америке, то есть на перешейке, соединяющем Северную и Южную Америки и омываемом с противоположных сторон водами Атлантического и Тихого океанов. Гватемала, как и другие страны региона, когда-то была населена индейцами, а затем подверглась вторжению испанцев-колонизаторов. Те частично уничтожили местное население, а заодно принесли на эти земли католичество. Католичество с тех пор является главной религией Гватемалы.

Несмотря на главенство католичества в Гватемале вот уже тридцать лет активно развивается Православная Церковь — в основном благодаря усилиям одной скромной монахини — игумении Инес (Айау Гарсиа). Мать Инес в молодости была католичкой и в двадцать лет приняла монашеский постриг в католической обители. Впоследствии она познакомилась с Православием, осознала его близость к древнему христианству и решила связать свою судьбу с Православной Церковью.

В 1986 году мать Инес основала монастырь в честь Святой Троицы. Через три года обители был пожертвован участок земли недалеко от столицы Гватемалы — Гватемала-сити. Там стараниями сестер был построен величественный храм в русском стиле. Он очень красиво смотрится на фоне расположенных неподалеку озера Аматитлан и действующего вулкана Пакайя. В 1995 году монастырь стал центром Православной Церкви Гватемалы.

В настоящее время в Свято-Троицком монастыре живут мать Инес и еще две монахини. Они не только занимаются внутренней жизнью обители, но и заботятся о приюте для беспризорников в Гватемала-сити.

Мать Инес происходит из знаменитого гватемальского рода Айау — знаменитого благодаря своей филантропической деятельности. Предок матери Инес Рафаэль Айау в свое время основал в Гватемала-сити приют для бездомных детей. Со временем управление приютом перешло католическому монашескому ордену, а впоследствии — государству. К 1996 году правительство Гватемала-сити перестало из-за нехватки средств в достаточной мере заботиться о приюте и решило вернуть его какой-либо религиозной организации.

Позаботиться о приюте и его жильцах было предложено матери Инес как наследнице Рафаэля Айау, и она согласилась. В настоящее время здание приюта благодаря активной деятельности матери Инес отремонтировано. В его стенах проживает около 100 мальчиков и девочек — от новорождённых до 16-летних подростков. Воспитанники изучают предметы по курсу средней школы и основы православного вероучения, получают профессиональные навыки. В планах матери Инес перевести приют из столицы Гватемалы с ее всевозможными искушениями в монастырь, где дети могли бы полностью погрузиться в атмосферу Православия. Многим беспризорникам православный приют дает настоящую путевку в жизнь. Благодаря приюту они получают профессию, а некоторые даже едут на учебу за рубеж — например, в Россию. Вот так гватемальские православные вносят посильный вклад в развитие благотворительной деятельности на территории страны.

Все выпуски программы Вселенная православия

• Пасхальные традиции Румынии
• Туринская плащаница — общая святыня для всех христиан
• Традиции празднования Успения Богородицы на Кипре